En un plazo record el Congreso Nacional despachó el proyecto de ley que el Presidente de la República anunció el domingo pasado para estabilizar el precio de los combustibles.
Existía una gran alarma en el país cuando se había dicho que en los próximos días, el precio de las gasolinas podía llegar a 750 pesos y más. Eso iba a ser un shock enorme, que claro, puede ser bien asumido por sectores de altos ingresos, pero para familias modestas que tienen un pequeño automóvil, iba a ser un shock de enormes proporciones, con consecuencias realmente negativas para el conjunto de la economía.
El Gobierno anunció sus medidas, en esto –creo- fue importante la discusión previa, porque digamos las cosas como son: el Gobierno era bastante reacio a tomar medidas de este tipo. Fuimos varios los parlamentarios -dentro de los cuales me encuentro- que insistimos en la necesidad de buscar mecanismos no de subsidio permanente, sino que de estabilización transitoria, y finalmente esto se anunció. La reacción del congreso fue muy buena, se despachó rápidamente.
Básicamente se trata de evitar –en la fijación de los precios en Chile- los efectos del huracán Katrina. Como se sabe éste provocó entre otras cosas, la destrucción de la capacidad de refinamiento en Estados Unidos, concretamente la paralización de 14 refinerías que están ubicadas en la parte desvastada, esto significó un aumento significativo del costo de refinación. Normalmente este costo es de US$ 15 el barril, sin embargo subió a US$ 40 el barril.
No tiene ningún sentido que producto de la ortodoxia económica, del fundamentalismo del mercado, Chile terminara internalizando los efectos del huracán Katrina a sus precios.
Una primera medida consiste en sacar esa referencia. La otra medida, que tiene que ver con el precio del crudo, es establecer un tope en torno a los US$ 69 el barril y garantizar durante el próximo período, los recursos que permitan que ese tope no sea superado.
Yo creo que son dos iniciativas valiosas que jugarán un papel importante, vamos a terminar con las alzas tan abruptas. La estabilización se hará considerando los valores con un plazo más largo, se hará un cálculo de las últimas 26 semanas; se evitará un efecto muy negativo que estaba experimentando la economía en sus expectativas tan bruscas, y creo que eso producirá un alivio a un sector muy mayoritario del país.
Bien por Chile, bien por un enfoque más pragmático y una victoria importante respecto de los fundamentalistas del mercado.