Una política minera especial que permita cuantificar la disponibilidad de uranio en el país, sus procedimientos de explotación y que ponga de relieve el sentido estratégico que tiene este mineral para Chile es la petición que formuló la Comisión de Minería al Ejecutivo.

 

Así lo afirmó el senador Ricardo Núñez, presidente de la instancia, tras escuchar las exposiciones que realizaron ante la Comisión el presidente de la Comisión Chilena de Energía Nuclear, Roberto Hojman; el director nacional del Servicio Nacional de Geología y Minería (SERNAGEOMIN), Alejandro Vío y la Subdirectora Nacional de Geología, Renate Well.

 

El parlamentario precisó que “ha quedado claro que Chile tiene uranio, ahora, en qué cantidades es difícil de saber porque la mayor parte está asociada a los concentrados de cobre. En consecuencia, es altamente probable que Chile haya exportado sin saber o sabiendo sin controlarlo una cantidad importante de uranio”.

 

Agregó que “debemos tener presente que no sólo es un mineral con importancia geoestratégica y de gran significación a futuro como combustible, sino que también genera inquietud a nivel internacional, porque si un país tiene uranio y si tiene la capacidad y tecnología para enriquecerlo se generan tensiones internacionales como las vividas con Irán y Corea del Norte”.

 

Por estas razones, el senador Núñez recalcó que “la responsabilidad de Chile es contar con una política minera y, por ello, nos comprometimos a expresar nuestra preocupación formal ante el Ministro de Minería, Santiago González, a CODELCO y a ENAMI porque carecemos de una institucionalidad sobre este tema y porque se requieren medidas para separar este mineral del cobre y para acopiarlo”.

 

El parlamentario valoró “el paso que dimos como Comisión porque tenemos que asumir que ningún sector le había dado la importancia que tiene este tema. El uranio ha incrementado su valor en 5 veces los últimos cinco años y, por lo tanto, puede constituir una reserva importante para nuestro país si en algún momento se opta por generar energía nuclear y, también porque en los últimos años ha aumentado la demanda para la construcción de centrales nucleares en el mundo”.

 

Actualmente, el uranio es el único combustible nuclear utilizado para generar energía. Cabe señalar que, una tonelada de uranio equivale a 8.000 toneladas de petróleo y 12.000 toneladas de carbón y al contrario de los combustibles fósiles, el uranio no genera anhídrido carbónico con lo cual no constituye al efecto invernadero.

 

El uranio natural, se encuentra en las rocas, las aguas naturales y los minerales. En esas composiciones no es tóxico pero su acopio en barras requiere de un manejo de seguridad porque emite una radiación que es controlable.