Por 14 votos a favor; 1 en contra, del senador Mariano Ruiz- Esquide y dos abstenciones, de los senadores Soledad Alvear y Jorge Pizarro el Senado respaldó el proyecto de acuerdo impulsado por los senadores Alejandro Navarro, Nelson Ávila, Guido Girardi, Jaime Naranjo, Guillermo Vásquez y Adolfo Zaldívar, con el fin de fomentar el reciclaje de desechos electrónicos.

 

La iniciativa que llegó a la Sala con el informe favorable de la Comisión de Medio Ambiente solicita a la Ministra de la cartera, Ana Lya Uriarte, que envíe al Congreso todas las iniciativas legales que sean necesarias para estimular el desarrollo de este tipo de actividades.

 

En esa línea propone que se desarrollen planes y programas de información, educación y acción ciudadana para concientizar a la ciudadanía sobre la necesidad de proteger el medio ambiente frente a este tipo de desechos, entre otros.

 

La iniciativa advierte sobre el rápido crecimiento de este tipo de desechos por lo que insta al Ejecutivo a que potencie el desarrollo de actividades, tanto públicas como privadas, y especialmente en regiones, de manera de evitar que la eliminación y acumulación inadecuada de estos desechos puedan llegar a convertirse en un problema medioambiental grave.

 

Según los autores de la iniciativa, el porcentaje de basura electrónica que se recicla a nivel mundial es muy bajo y un 75% de los desechos de este tipo que son recolectados en el país de origen son exportados hacia China, India y Pakistán, donde son acopiados, no siempre en las mejores condiciones.

 

Agregan que existen diversos estudios que señalan que entre 1997 y 2007 se generaron 500 millones de toneladas de esta basura sólo en Estados Unidos, mientras que la Unión Europea estima que estos residuos aumentan a un ritmo de 28% cada cinco años, lo que es tres veces más rápido que todas las otras basuras consideradas en su conjunto.

 

Además, muchos de los aparatos que son considerados como basura electrónica, contienen elementos altamente nocivos para la salud que, al no ser tratados adecuadamente, pueden causar graves daños al medios ambiente y a las personas.

 

Según cifras de la Subsecretaría de Telecomunicaciones, en Chile existían a fines de 2006, cerca de 12, 8 millones de equipos de telefonía móvil, y aunque la tasa de recambio de equipos no es tan alta como en Europa o Estados Unidos, cada año aumentan el número de celulares que son desechados.

 

Por otra parte, las empresas que se dedican al reciclaje de celulares en nuestro país señalan que un teléfono móvil, con 200 gramos de peso, tiene una vida útil de 18 meses, cifra que a fines de 2004 significó que 1.400 toneladas de estos aparatos fueran a parar a vertederos legales e ilegales.

 

Y, si se considera una vida útil de 4 años para un computador, al 2010 habrán en Chile 818 mil computadores obsoletos, es decir cerca de 16.320 toneladas de basura electrónica o bien, casi mil kilos de plomo, por mencionar algunos ejemplos.

 

Por estas razones “El reciclaje se presenta como una alternativa viable para este tipo de residuos, toda vez que posibilita la recuperación de algunas materias  primas y el tratamiento adecuado de los residuos peligrosos. En el último año las cifras de reciclaje de este tipo de residuos a nivel nacional se han incrementado de un 1% a un 3%, existiendo en dicho mercado la meta de alcanzar el 10% el 2010”, puntualizaron los legisladores.