Un inesperado revés para el Ejecutivo tuvo el proyecto, en segundo trámite, que crea la nueva circunscripción senatorial de Arica y Parinacota, aumentando de 38 a 40 los integrantes de la Cámara Alta, luego que senadores de todas las bancadas anunciaran que votarían en contra de la iniciativa, si es que el gobierno no le retiraba la suman urgencia para su tramitación.

 

Esto, pues consideran que no se puede modificar la composición del Senado, sin hacer antes un profundo análisis respecto de los cambios al sistema electoral binominal y una revisión de la división política administrativa del país, entre otros.

 

Tras un intenso debate que se prolongó por casi dos horas y en el que intervinieron 20 senadores, el ministro secretario general de la Presidencia, José Antonio Viera Gallo, anunció y concretó el retiro de la suma urgencia, al tiempo que el Senado acordó remitir la iniciativa a la Comisión de Constitución para su estudio.

 

Cabe recordar que el proyecto, que además ajusta las leyes para permitir la vigencia de los partidos políticos en la XV Región de Arica y Parinacota  y crea la Dirección Regional del Servicio Electoral, fue analizado previamente por la Comisión de Gobierno del Senado, que aprobó por unanimidad su idea de legislar.

 

REFORMA PROFUNDA

 

El primero en encender la alerta fue el senador Jorge Pizarro quien advirtió que él y los senadores de la democracia Cristiana, votarían en contra del proyecto, pues no sólo corrige algunos aspectos de tipo administrativo, sino que modifica la composición del Senado, evitando un debate en profundidad sobre los cambios al sistema electoral y la necesaria representatividad que tiene que tener la Cámara Alta.

 

Junto con señalar que la nueva Región de Arica y Parinacota cuenta con representación en el Senado, enfatizó que si se quiere modificar la composición de las dos ramas del Congreso hay que analizar el tema en su globalidad.

 

En la misma línea se manifestaron los senadores Alberto Espina, Andrés Chadwick, Pablo Longueira y Jovino Novoa, quienes manifestaron además que el hecho de crear nuevas regiones no lleva implícita la apertura de nuevas circunscripciones senatoriales, pues la Constitución señala claramente que éstas últimas se crean en relación a las regiones.

 

Agregaron que la creación de una nueva circunscripción senatorial amerita un debate de fondo, con una visión más integral del país y pese a que algunos son partidarios de mantener el sistema electoral sin cambios y otros a perfeccionarlo, señalaron que si se llega a un acuerdo sobre la materia sería mucho mejor para el país.

 

No obstante, el senador Longueira hizo un llamado a sincerar quienes realmente están por un cambio al sistema binominal, pues en su opinión hay quienes dicen públicamente que son partidarios de una modificación, pero en privado no están dispuestos a hacerlo.
MAL SISTEMA

 

Por su parte, el senador Juan Pablo Letelier enumeró diversas razones para no votar la iniciativa, entre ellas, el hecho que han existido conversaciones con diversos actores del sistema político para buscar una modificación al sistema electoral binominal.

 

En esa línea se manifestaron los senadores Carlos Ominami, Nelson Ávila y Jaime Gazmuri, quienes manifestaron que aprobar la creación de una nueva circunscripción senatorial sin modificar el sistema electoral, significa dar legitimidad a un mecanismo de elección que excluye a un importante sector de la población. Agregaron que es natural que si existen regiones éstas cuenten con senadores, pero reiteraron que el tema de fondo es que no hay acuerdo fundamental en materia electoral.

 

Por su parte el senador Cantero advirtió que es fundamental establecer un sistema más amplio de representación que contemple un debate sobre los cambios que requiere la ley de partidos políticos y su excesivo centralismo, además de modificaciones al sistema electoral que se caracteriza por su nula proporcionalidad e inequidad respecto de los independientes.

 

Una opinión distinta manifestaron los senadores Jaime Orpis –representante de la nueva región y de la región de Tarapacá-, Camilo Escalona, Antonio Horvath y José García, quienes señalaron que así como todas las regiones tienen sus propias autoridades, Arica y Parinacota debe tener sus senadores. Esto, pues a su juicio la Constitución es clara en cuanto a la relación que debe haber entre regiones y circunscripciones, por lo que aún cuando no haya acuerdo en modificar el binominal, la nueva región debe tener sus representantes en la Cámara Alta.

 

No obstante, el senador Escalona señaló que si surgiese la posibilidad de una reforma al sistema electoral, aplaudiría la coincidencia.

 

El senador Alejandro Navarro también dijo ser partidario de un cambio profundo al sistema electoral, al mismo tiempo que limitar los períodos de los senadores y diputados, pero manifestó sus aprensiones respecto de que se pueda llegar a un acuerdo con la Alianza.

 

Por su parte, el senador Eduardo Frei coincidió en que es necesario darse más tiempo para analizar un tema de esta envergadura y recordó que durante la creación de las dos nuevas regiones, una de las cuales representa, se planteó la importancia de abordar el tema electoral.

 

En tal sentido, lamentó que aquello no sucediera y junto con recordar que él también representa a dos regiones transitoriamente –la de Los Ríos y la de Los Lagos- manifestó su protesta por el hecho de que la Provincia de Osorno quedara divida en dos durante el proceso de creación de los nuevos territorios.

 

A su turno, el senador Ricardo Núñez manifestó su molestia con el Ejecutivo pues en su opinión forzó a la Comisión de Gobierno a discutir esta iniciativa en circunstancias que estaba llevando a cabo conversaciones con distintos sectores para hacer una propuesta global.

 

En la misma línea, el senador Hosaín Sabag dijo que aun cuando comparte que es necesario buscar un acuerdo global, la Comisión de Gobierno optó por aprobar esta iniciativa pues no sólo crea una nueva circunscripción, sino que realiza ajustes fundamentales para las próximas elecciones.