Haciendo énfasis en los desafíos derivados del aumento en los costos de insumos y por el envejecimiento de los yacimientos que enfrenta Codelco, el presidente ejecutivo de la empresa Estatal, José Pablo Arellano entregó la cuenta pública sobre la gestión de la cuprífera estatal ante los senadores de la Comisión de Minería.
El ejecutivo admitió que sólo en el primer semestre de 2008 el costo de los insumos de la empresa aumentaron en un 30%, pero pese a este difícil escenario, dijo que “Codelco tiene un récord de excedentes y aportes al fisco, ya que en promedio, durante 2006 y 2007 ha aportado unos US$9.000 millones de excedentes”.
Agregó que Codelco aporta 1 de cada 5 dólares exportados y es el mayor cliente del sistema eléctrico del país, desplegando así una profunda cadena de valor en Chile. Esto, a pesar de que las leyes de los minerales tratados disminuyen y los precios de los combustibles se encarecen notablemente, es así como el costo por kilowatt subió de poco más de 4 centavos de dólar en el año 2000 a 7 centavos de dólar en el primer semestre de 2008
Por estas razones, indicó que la empresa se encuentra en un proceso de optimización de nuevas fuentes de energía mediante la construcción de la Planta de Gas Natural Licuado en Mejillones y fuentes de respaldo a través del desarrollo de proyectos de energías renovables no convencionales.
José Pablo Arellano manifestó además su “preocupación e indignación” por las “acusaciones sesgadas” por eventuales hechos de corrupción que afectan no sólo la imagen y prestigio de personas sino también de la empresa a nivel internacional, ya que “hoy es una de las empresas que obtiene una de las mejores clasificaciones de riesgo de la industria”.
RONDA DE CONSULTAS
El presidente ejecutivo de Codelco también respondió las inquietudes de los senadores Ricardo Núñez, Jaime Orpis, José Antonio Gómez y Juan Pablo Letelier sobre las políticas de asociación de la empresa con privados para explotar determinados yacimientos.
Los parlamentarios discreparon también por la naturaleza jurídica que tendrá la empresa según el proyecto, que cumple su primer trámite, en la Cámara Baja sobre gobiernos corporativos.
El senador Jaime Orpis, expresó su preocupación por la baja en la producción de CODELCO considerando que la empresa cuprífera tiene el 17% de las reservas de cobre a nivel mundial. “Por qué se produce este descalce y no se adoptaron decisiones estratégicas con tiempo”, preguntó y recalcó la necesidad lograr un consenso respecto al gobierno corporativo de la empresa para que sea del Estado chileno y no dependa del gobierno de turno.
Por su parte, el senador José Antonio Gómez se mostró contrario a los proyectos que ha llevado a cabo CODELCO con privados, tales como Inca de Oro, “no creo que las empresas del Estado tengan que estarse privatizando” y llamó a los ministros de Minería y Hacienda, Santiago González y Andrés Velasco en su calidad de integrantes del directorio de la empresa a adoptar decisiones concretas en ese sentido.
Coincidió con su par, el senador Juan Pablo Letelier, quien también criticó este tipo de inversiones compartidas con privados y pidió una reflexión más profunda al directorio de la empresa porque “este no es el camino correcto y es un error que hipoteca nuestro futuro y el de las próximas generaciones”.
En tanto, el senador Ricardo Núñez, presidente de la Comisión de Minería valoró la exposición del presidente ejecutivo de Codelco y comprometió la voluntad de la instancia para tratar con prioridad el proyecto sobre gobiernos corporativo de Codelco una vez que llegue al Senado. Destacó también la necesidad de modernizar esta empresa estatal e insistió en debatir sobre la eliminación del 10% que aporta la empresa a las Fuerzas Armadas.
Finalmente, el Presidente Ejecutivo de CODELCO, José Pablo Arellano, justificó la menor producción de la empresa, a que en los años 80 y 90 no se visualizaba lo que iba a ocurrir con el precio del cobre y no eran prioritarias nuevas inversiones en yacimientos. Por otra parte, aseguró que las inversiones compartidas con privados son necesarias porque se trata de maximizar los recursos financieros y humanos de la cuprífera.
En ese sentido hizo un llamado a la Comisión a impulsar una mayor conciencia en la sociedad sobre la necesidad de técnicos y profesionales especializados en el área minera porque en la actualidad existe un déficit de ellos. “La falta de personal calificado también es un desafío del país cuando se trata de enfrentar las oportunidades que nos brinda el futuro”, afirmó.
NUEVAS INVERSIONES
El presidente ejecutivo de la minera estatal Codelco, José Pablo Arellano, también reconoció que la firma ha mantenido conversaciones con la estatal China Minmetals para realizar en el futuro exploraciones conjuntas de nuevos yacimientos mineros, principalmente en el exterior.
Manifestó que en las conversaciones mantenidas con Minmetals, se había estudiado la posibilidad de concretar una alianza conjunta. Asimismo, indicó que la negociación por la propiedad del yacimiento Gabriela Mistral (Gaby) -en el cual la estatal china tiene la opción de quedarse hasta con el 49%- sigue avanzando.
"Estamos progresando en la puesta en marcha de Gaby y en las conversaciones con Minmetals seguimos avanzando. Espero en un periodo razonable informar sobre estas conversaciones.
