En condiciones de cumplir su segundo trámite, en la Cámara de Diputados, quedó el proyecto que modifica la ley de Concesiones y que establece un nuevo mecanismo de solución de controversias, más transparente y que equilibra adecuadamente los intereses tanto de las empresas concesionarias como del Estado.
Ello, luego de que el Senado despachara por unanimidad, la iniciativa que llegó con el informe favorable de la Comisión de Obras Pública que alcanzó un acuerdo en torno a la naturaleza del nuevo Consejo Consultivo y a los mecanismos de apelación, dando así cumplimiento al mandato de la Sala que devolvió a la instancia el proyecto, con el fin de emitir un nuevo informe.
Cabe señalar que el senador Andrés Chadwick se inhabilitó previamente a la votación de este proyecto, debido a que es hermano del presidente de la Asociación de Concesionarios de Obras de Infraestructura Pública (Copsa), Herman Chadwick.
Durante el debate intervinieron los senadores Juan Pablo Letelier, Sergio Romero, Pablo Longueira, Nelson Ávila, Alejandro Navarro, Hosaín Sabag, José García, Carlos Ominami, Adolfo Zaldívar, Guillermo Vásquez y Carlos Kuschel, así como el ministro de Obras Públicas, Sergio Bitar.
Los parlamentarios coincidieron en la necesidad de contar con un sistema de solución de controversias “más equilibrado, donde se resguarden los recursos públicos y que evite la judicialización de los conflictos”.
En ese sentido, los senadores Juan Pablo Letelier, Pablo Longueira, Sergio Romero, Alejandro Navarro, Carlos Kuschel, Hosaín Sabag y Guillermo Vásquez, señalaron que “ésta es una de las grandes modificaciones y la médula del proyecto porque se establece que cualquiera de las partes podrá optar entre recurrir a las cortes de apelaciones o a la Comisión Arbitral para resolver los conflictos”.
En el caso de la Comisión Arbitral, ésta tendrá que resolver conforme a derecho y estará constituida por tres profesionales universitarios, dos de los cuales serán abogados elegidos de de común acuerdo por las partes a partir de dos nóminas de expertos: la primera de ellas compuesta por abogados y confeccionada por la Corte Suprema; mientras que la segunda estará compuesta por profesionales designados por el Tribunal de la Libre Competencia mediante concurso público.
Los legisladores agregaron que el sistema de resolución de controversias no considera sólo esta Comisión Arbitral sino que además contempla la creación de un Panel Técnico, al cual podrán someterse las discrepancias de carácter técnico o económico que se produzcan entre las partes, durante la ejecución del contrato de concesión.
Este nuevo Panel estará integrado por profesionales de reconocida trayectoria profesional o académica en las materias técnicas económicas o jurídicas del sector de concesiones y serán nombrados por un alto quórum, (de cuatro quintos) del Consejo de Alta Dirección Pública.
Cabe señalar que, durante los primeros dos años de vigencia de esta ley, será el Ministerio de Obras Públicas el que financiará los honorarios de los integrantes de este Panel; mientras que a partir del tercer año este costo se reducirá a los dos tercios ya que la diferencia será financiada por los concesionarios de obras públicas en una proporción que será definida por Reglamento.
REGISTROS DE CONTRATISTAS
En tanto, los senadores Nelson Ávila, José García, Alejandro Navarro y Carlos Ominami compartieron sus aprensiones respecto a la real efectividad que tendrá la norma que impide ingresar y mantenerse en el Registro de Contratistas del Ministerio de Obras Públicas a aquellas empresas que hayan sido condenadas por sentencia de término por incumplimientos graves de sus obligaciones.
Explicaron que “el actual sistema de concesiones permite que muchas empresas que dejan las obras sin terminar, ocasionando así graves daños al Estado, cambien de razón social y vuelvan a postular al mencionado registro una y otra vez”.
Por ello, el Presidente del Senado, Adolfo Zaldívar pidió mejorar la redacción de esta norma, ante lo cual el ministro de Obras Públicas Sergio Bitar accedió señalando que durante el segundo trámite en la Cámara de Diputados se afinará este artículo para desincentivar el mal uso de recursos fiscales.
En tanto, el senador Sergio Romero dejó constancia de que aunque comparte el fondo de esta disposición no estaba considerada en el acuerdo original de la Comisión de OO.PP. Ante esto, el senador Juan Pablo Letelier, presidente de la instancia, explicó que se introdujo esta norma considerando que se trataba de salvaguardar los intereses del Estado y que seguía los lineamientos generales de la Ley de Presupuestos.
Por su parte, el senador Hosaín Sabag, hizo hincapié en que solicitó que esta iniciativa volviera a la Comisión de Obras Públicas para perfeccionar aspectos específicos y rechazó las interpretaciones que diversos medios de comunicación hicieron respecto a las presuntas presiones de las empresas concesionarias para dilatar la tramitación.
El ministro Sergio Bitar agradeció al Senado y a las Comisiones de Obras Públicas y de Hacienda que contribuyeron a mejorar esta iniciativa que es “fundamental para desarrollar la industria de las concesiones en nuestro país”.
PEAJES ELECTRÓNICOS
En el marco del debate de la Ley de Concesiones el senador Pablo Longueira aprovechó la oportunidad para plantear formalmente al ministro Sergio Bitar que intervenga para que las empresas concesionarias de carreteras del país implementen peajes electrónicos a fin de evitar colapsos y atochamientos en las principales rutas los fines de semana largos, tales como los vividos en el último fin de semana de Fiestas Patrias.
El secretario de Estado informó que ya se reunió con las empresas concesionarias y pidió a las rutas de Santiago -Talca y de Valparaíso- Santiago que cumplan con las respectivas cláusulas de los contratos que contemplan la instalación de telepeajes.
Advirtió que esta situación no resolverá del todo los atochamientos de fines de semana de 4 días festivos, sin embargo se mostró dispuesto a “interponer una querella si las respectivas empresas concesionarias no cumplen con los contratos”.
